ইউক্রেন যুদ্ধ’র পর মার্কিন ডলারের বিপরীতে মিশরীয় পাউন্ড ক্রমেই দুর্বল হয়েছে৷ কয়েক বছর আগেও যেখানে ১ ডলারের বিপরীতে ৮ মিশরীয় পাউন্ড  পাওয়া যেতো, তবে ২০১৫ সালে তা ১৫ পাউন্ডে চলে যায়। কিন্তু গত কয়েক মাস আগে আবার পাউন্ডের  দরপতন হলে ১ ডলারের  বিপরীতে ১৮ পাউন্ড হিসেব করা শুরু হয়। আর গত সপ্তাহে সেই পতন আবারও ১৮  শতাংশ বাড়ার ফলে ১ যুক্তরাষ্ট্র ডলারের বিনিময়ে এখন সেটা দাড়িয়েছে ২৫ পাউন্ডে। যুদ্ধ শুরুর পর কয়েক সপ্তাহের মধ্যে দেশটির কেন্দ্রীয় ব্যাংকের রিজার্ভ থেকে কয়েক বিলিয়ন ডলার শেষ হয়ে যায়৷ সে কারণে কেন্দ্রীয় ব্যাংককে মিশরীয় পাউন্ডের মান অবমূল্যায়ন করতেই হয়৷ এরপর থেকে ক্রমান্বয়ে পাউন্ড দুর্বল হচ্ছে।

মিশরে বিভিন্ন শহরে পোশাক শিল্প কারখানায় কর্মরত প্রবাসী বাংলাদেশিদের সঙ্গে কথা বলে জানা যায়, ডলারের বিপরীতে পাউন্ডের দরপতন হওয়ায় বিপাকে পড়েছেন পোশাক শিল্পে কর্মরত বাংলাদেশি শ্রমিকসহ স্থানীয় ভাবে ছোটখাটো ব্যবসায় জড়িত প্রবাসী বাংলাদেশি ব্যবসায়ীরা।

আশরা রমদান শহরে পোশাক শিল্প কারখানায় কর্মরত জহিরুল ইসলাম বলেন, গত ১২ বছর যাবত এ দেশে কাজ করছি। কিছুদিন আগেও মিশরের স্থানীয় শ্রমিক ও আমাদের বেতনের খুব একটা পার্থক্য ছিল না। ফলে কারখানার মালিকরা বিদেশী শ্রমিক দিয়েই কাজ করতে সাচ্ছন্দ বোধ করতেন।  কিন্ত ডলারের দাম আকাশ চুম্বি হওয়ায় একজন বিদেশি শ্রমিকের বেতন দিয়ে তিন জন মিশরীয় শ্রমিক রাখতে পারে মালিকরা।’

তিনি জানান, ১ জন বিদেশী শ্রমিকের ওয়ার্ক পারমিটের জন্য গুনতে হয় বছরে বাড়তি ১ থেকে দের হাজার ইউ এস ডলার। সেই সাথে আবাসন ও দুপুরের খাবার। কিন্তু মিশরীয় শ্রমিকদের বেলায় তার প্রয়োজন হয় না।

জানা গেছে, মিশরের  বিভিন্ন শহরের পোশাক শিল্পে কর্মরত আছে বৈধ অবৈধ মিলিয়ে ১০ থেকে ১২ হাজার শ্রমিক। কঠোর পরিশ্রম, সময় মত কাজে যোগদান ও বাড়তি সময় নিয়ে কাজ করার ফলে বাংলাদেশি শ্রমিকদের যথেষ্ট সুনাম রয়েছে দেশটিতে। কিন্তু কারখানায় একজন বাংলাদেশী শ্রমিক কাজের প্রকার ভেদে বেতন পায় মাসে ৩০০ থেকে ৩৫০ মার্কিন ডলার, যা মিশরীয় মুদ্রায় আট থেকে সারে আট হাজার পাউন্ড । অথচ এই বেতনে অনায়াসে দুই থেকে তিনজন মিশরীয় শ্রমিক রাখা যায় বলে জানিয়েছেন বিভিন্ন কারখানায় কর্মরত বাংলাদেশিরা। তাই বিভিন্ন কারখানা থেকে ডলার সংকট দেখিয়ে বাংলাদেশী শ্রমিক ছাঁটাই করা হচ্ছে। ফলে বেকার হওয়ার আশঙ্কা নিয়ে দিন কাটাচ্ছে হাজার হাজার প্রবাসী বাংলাদেশী শ্রমিক।

ছবি- আফছার হোসাইন